Das letzte Heimspiel der Wölfe in der Preseason steht unter einem besonderen Stern, schließlich ist der „Erzrivale“ aus Bozen zu Gast, zudem wird der Alperia Cup 2023 ausgespielt. Für den HCB Südtirol ist es das dritte Spiel innerhalb von sechs Tagen, die Weiß-Roten sindderzeit in der Champions Hockey League im Einsatz und mussten dort zwei empfindliche Niederlagen einstecken. Tomek Valtonen muss auf Rick Schofield verzichten, Zach Sill kehrt in den Kader zurück. Andreas Bernard hütet turnusgemäß das Brunecker Tor.
Die Partie beginnt mit einer Schrecksekunde für die über 2.100 Zuschauer: Nach einem ungeahndeten Bandencheck muss Simon Berger verletzt vom Eis. Der HCP lässt sich davon nicht beirren, zunächst feuert Frycklund am Bullykreis einen Warnschuss in Richtung HCB-Goalie Vallini ab, dieser hält. Kurz darauf klingelt es im Kasten der Füchse: Hannoun und Petan erkämpfen sich den Puck hinter dem Tor, Catenacci staubt aus kurzer Distanz zur 1:0-Führung ab. Doch die Antwort der Weiß-Roten lässt jedoch nicht lange auf sich warten: der freistehende VanDane wird an der blauen Linie angespielt und hat alle Zeit der Welt, um aus der Distanz abzuziehen. Andy Bernard muss hinter sich greifen, gleich zwei Spieler nehmen ihm die Sicht – es steht 1:1. Nach einem Foul von Thomas bekommt der HC Pustertal die Chance auf ein Überzahlspiel. Die Wölfe tun sich aber sehr schwer, ein Powerplay aufzuziehen, ihre Angriffe bleiben immer wieder in der Bozner Abwehr hängen. Die beste Chance findet Morley vor, seine Direktabnahme vom Bullykreis kann Vallini aber problemlos entschärfen. Die Weiß-Roten ihrerseits prüfen Andy Bernard mehrmals mit verdeckten Weitschüssen, jedoch ohne Erfolg. Die Brunecker kommen ihrerseits zu mehreren guten Möglichkeiten, u.a. durch Frycklund (tankt sich alleine durch, Vallini kann den Puck nur mit Mühe abwehren). In den Schlussminuten des ersten Drittels sind die Bozner spielbestimmend und setzen sich im Brunecker Verteidigungsdrittel fest, jedoch ohne zählbare Ergebnisse.
Im zweiten Drittel legen die Rivalen aus der Landeshauptstadt einen Gang zu, ein Schuss von Thomas landet am Außennetz. Die Antwort der Hausherren folgt auf dem Fuß, und was für eine Antwort: Sill bedient Petan mustergültig vor dem Tor, der im Fallen spektakulär zur 2:1-Führung trifft. Der HCB gibt sich nicht geschlagen und kommt unter anderem durch Miceli und Neuzugang Teves zu guten Möglichkeiten, doch Bernard vereitelt alle Chancen der Weiß-Roten souverän. Danach brennen die schwarz-gelben Hausherren ein wahres Eishockey-Feuerwerk ab. Zunächst scheitert Akeson nach einem schönen Sololauf nur knapp an Vallini. Kurz darauf muss Hannoun auf die Strafbank. Die Wölfe zeigen ein exzellentes Penaltykilling und spielen mit den Füchsen Katz und Maus. Bei einem der vielen Konter schaltet Catenacci am schnellsten. Er verlädt Vallini und trifft zum vielumjubelten 3:1-Unterzahltreffer. Die Gäste aus Bozen werden nun bissiger und drängen auf den Anschlusstreffer, Bernard muss mehrmals hintereinander seine besten Reflexe zeigen. Mitten in diese Drangphase des HCB Südtirol fällt eine Strafe gegen Frycklund. Wie schon zuvor sind die Puschtra vom Unterzahlspiel beflügelt. Nach einem abgefangenen Puck von Messner geraten die Füchse erneut in Bedrängnis, doch auch in der Folge kommen die Gäste zu keinen nennenswerten Torchancen. In den letzten Minuten des Mitteldrittels spielen die schwarz-gelben Cracks den Gegner förmlich an die Wand, mit mehr Glück als Verstand können die Weiß-Roten einen weiteren Rückstand verhindern.
Der Schlussabschnitt ist schnell erzählt. Zuerst wird Petan von seinem Cousin und Linienpartner Hannoun mit einem Zuckerpass auf die Reise ins Angriffsdrittel geschickt; Petan hat keine Mühe, zum 4:1 einzuschieben. Wenig später hat derselbe Petan schon den nächsten Treffer auf dem Schläger, er wird jedoch vom Bozner Torhüter in letzter Sekunde von den Beinen geholt. Als auch noch Valentine nach einer hinterhältigen Attacke gegen Akeson in die Kühlbox muss, kann der HCP fast eineinhalb Minuten in doppelter Überzahl spielen. Zuerst vergibt Messner eine gute Chance, kurz darauf macht es Akeson besser und trägt sich mit dem Treffer zum 5:1 in die Torschützenliste ein. Gegen Mitte des Schlussabschnitts setzt Mantinger aus spitzem Winkel den Schlusspunkt zum 6:1. Die weiß-roten Gäste haben trotz erheblicher Bemühungen nichts mehr entgegenzusetzen. Spätestens beim glänzend aufgelegten Bernard ist stets Endstation, und somit sichert sich der HC Pustertal diesen Preseason-Derbysieg und den Alperia Cup 2023.
Ein letztes Testspiel bestreiten die Wölfe am Freitag um 18 Uhr in Villach, ehe am 15. September mit dem Heimauftakt gegen die Pioneers Vorarlberg die reguläre Saison beginnt. Tickets sind bereits unter https://ticket.midaticket.it/Pustertal/Events erhältlich.
