#PUSCHTRAPREVIEW
Traditionsreiches Triple gegen Salzburg, Linz und Klagenfurt02.10.2024 @ EC Red Bull Salzburg, 19:15 Uhr
04.10.2024 vs Steinbach Black Wings Linz, 19:45 Uhr
06.10.2024 vs EC KAC, 18:00 Uhr
Anfang Oktober steht für die Wölfe das erste Triple mit drei Spielen innerhalb von fünf Tagen auf dem Programm. Zuerst geht es midweek nach Salzburg zum amtierenden Meister; danach folgen zwei Heimspiele in Bruneck gegen Linz und Klagenfurt.
Bei den Red Bulls Salzburg blieben im Sommer große Veränderungen aus, was aufgrund der Basis-Stärke des Kaders auch nicht verwunderlich ist. Einige Spieler wurden nicht bestätigt (darunter die zu Graz abgewanderten Paul Huber und Harnisch), nur drei Spieler kamen neu dazu: neben Kraus (KAC) ein neuer Defender (Nienhuis) und ein Top-Angreifer (Rowe). In den ersten Runden standen eine OT-Niederlage beim KAC, ein Arbeitssieg gegen Asiago und ein 3:1 gegen Fehervar zu Buche.
Auch bei den Black Wings Linz hat sich im Vergleich zu anderen Teams wenig geändert. Zwar hat man kurz vor Saisonbeginn die Steel Wings aus der Alps Hockey League abgemeldet, frei gewordene Finanzmittel wurden aber im Sommer nicht in personelle Verstärkungen gesteckt. So wurden nur die beiden prominenten Abgänge im Defensivbereich (Stajnoch zu Fehervar, MacKenzie Karriereende) durch zwei neue Verteidiger ersetzt: Scheid kam aus Nürnberg und Moro kam aus Brno (Tschechien). Dazu gesellten sich mit Neubauer (ex Zell am See) und Witting (KAC) zwei bewährte Einheimische. Nachdem der Saisonauftakt mit vier Niederlagen am Stück bescheiden ausfiel, hat man auf die Verletztensituation reagiert und noch die beiden ligaerfahrenen Slowenen Maver und Ograjensek verpflichtet.
Der KAC ließ nach dem großartigen Erfolg der letzten Saison (Finale) mit Postma (nicht mehr verlängert) sowie Haudum und Ganahl (beide zu Graz) drei Top-Spieler ziehen. Diese wurden aber durch interessante Neuzugänge ersetzt: mit Verteidiger Nickl (aus der ECHL) und Stürmer Peeters (Innsbruck) verstärken zwei hochtalentierte Österreicher den bereits starken Einheimischen-Pool. Auf Ausländerseite holte man den vielversprechenden Mathias From (Topscorer 23/24 der dänischen Liga) sowie Nick Pastujov ligaintern von den Pioneers; zudem wurden die Oldies Fraser und Petersen noch einmal bestätigt.
Die Bilanz gegen die Red Bulls ist angesichts der Kräfteverhältnisse natürlich negativ. Trotzdem gab es gegen die Salzburger in der Liga zuletzt zwei Siege zu bejubeln: der denkwürdige 7:1-Erfolg im Dezember 2023 auswärts sowie ein knapper 3:2-Heimsieg zum Ende der Regular Season im Februar dieses Jahres.
Perfekt ausgeglichen ist die Serie gegen die Black Wings: in 12 Aufeinandertreffen gab es je 6 Siege auf beiden Seiten. Mehr noch: in jeder der bisherigen drei Saisonen der Wölfe in der Liga konnte man zwei Mal gegen Linz gewinnen und musste zwei Mal die Segel streichen.
Bis zum ICE-Halbfinale im Frühjahr war auch die Bilanz gegen den KAC ausgeglichen: 6 Siegen standen 6 Niederlagen gegenüber. Die 4 Niederlagen in den Playoffs “verfälschen” diese gute Performance gegen die Kärntner nun zum Negativen. Nichtsdestotrotz ist man gerade nach dem schmerzhaften Aus nun darauf erpicht, wieder anschreiben zu können.
Interessantester neuer Name bei Salzburg ist Andrew Rowe. Der Center kommt mit der Erfahrung von 2 Saisonen Schweden (Mora), 4 Saisonen Schweiz (Rapperswil-Jona) und 1 Saison DEL (Ingolstadt) zu den Red Bulls. Er soll die zweite Linie führen und muss beweisen, dass er trotz seiner 36 Lenze noch nicht zum alten Eisen gehört und auch in der ICE Hockey League Ausrufezeichen setzen kann.
Prominentester Mann bei Linz ist weiterhin Graham Knott. Der Center geht bereits in seine dritte Saison bei den Black Wings und ist ein Garant für Punkte und Zuverlässigkeit. In der abgelaufenen Spielzeit bildete er zusammen mit Romig (derzeit verletzt) und mit St-Amant eine brandgefährliche Linie und steuerte 58 Punkte (23 Tore) bei. Zudem wies er eine Plus-Minus-Bilanz von +37 auf.
Beim KAC sticht nach den ersten Saisonbegegnungen ein Spieler hervor: Mathias From erzielte in den ersten 5 Spielen an der Seite von Mursak und Herburger gleich 7 Treffer und hat somit voll eingeschlagen. Der Däne hat seine Ausbildung in Schweden genossen, konnte sich danach aber in SHL und DEL nicht durchsetzen und kehrte in die Heimat zurück. Dort spielte er zwei starke Saisonen, war zuletzt Liga-Topscorer und wirbelt nun in den Reihen des KAC.
Goalie Andy Bernard plagt sich weiter mit den Folgen einer hartnäckigen Viruserkrankung herum. Die Rückkehr in den regulären Trainings- und Spielbetrieb rückt aber von Tag zu Tag näher. Die Verletzung von Ivan Deluca hat sich glücklicherweise als weniger schwer erwiesen als ursprünglich befürchtet, der 27-jährige Stürmer dürfte lediglich 10-14 Tage ausfallen und dann wieder zur Verfügung stehen.
Tommaso Traversa: „In Salzburg ist es immer sehr schwierig. Wir müssen defenisv gut stehen und uns auf unsere Tugenden konzentrieren, dann können wir auf jeden Fall etwas reißen. Es wird ein harter Kampf werden!„
Daniel Glira: „Am Wochenende erwarten uns mit Linz und dem KAC zwei schwere Aufgaben. Wir sind gerüstet und freuen uns, Zuhause vor unseren Fans auflaufen zu dürfen, was uns sicherlich von großer Hilfe sein wird.“
