Vittoria che sa di liberazione contro li Squali sdentati

L’HCP ha valicato il Brennero per giocare nella Tiwag-Arena di Innsbruck contro la squadra di casa. Dopo tre settimane deludenti e la sconfitta in trasferta contro il Graz, l’HCP vuole ora assolutamente uscire dalla crisi. Jason Jaspers rinuncia oggi a Brett Findlay, che si accomoda in tribuna; al suo posto, Eddie Pasquale si trova nuovamente tra i pali di Brunico. I Nordtirolesi, dal canto loro, devono fare a meno del loro portiere titolare Evan Buitenhuis, oltre all´attaccante Hirano e ai difensori Krogsgaard, Schintler e Kerber.

Entrambe le squadre iniziano la partita con cautela, cercando di evitare di prendere gol. Ci vogliono alcuni minuti prima che i due portieri debbano intervenire per la prima volta. Pasquale si fa vedere dopo un contropiede (Grasso per Klassek) e un tiro coperto di Valentini, così come il suo collega Gratzer in occasione di una tripla occasione di Conci. Dopo circa 10 minuti, i Lupi passano in vantaggio grazie a un tiro di polso di Bouramman – 0 a 1. L´Innsbruck non riesce a reagire per diversi minuti, finché una poco attenta perdita giallonera del puck avvia una breve fase di attacco degli Squali. Stöffler si presenta solo davanti a Pasquale, ma esce sconfitto nel confronto col goalie pusterese. Un minuto prima della fine del primo tempo, gli uomini di Jaspers ottengono il primo powerplay della partita, ma un alto bastone di Andersen neutralizza la superiorità numerica dopo pochi secondi e si continua in 4 contro 4. Le cose si complicano ulteriormente: uno sventurato disco perso durante il backcheck consente a Ryan Valentini di lasciare sul posto tre Gialloneri e di segnare l´1 a 1 quasi alla sirena.

Dopo la pausa, i Pusteresi devono tenere botta per una piccola porzione di PK. Tommy Purdeller al 24´ viene semplicemente ignorato dai difensori di Innsbruck sulla blu e può andare indisturbato verso la porta. La giovane stella ICEHL del mese non si fa pregare e porta in vantaggio i Gialloneri – 1 a 2. Dopo la rete, la partita prosegue senza grandi emozioni; l’unico momento di brivido nei successivi 10 minuti è un tiro di Patrick Grasso che colpisce il palo. Due PK di Pasquale e soci non sono degni di nota, e – a parte Rassell (nello slot) e Bär (dalla distanza) – gli Squali in superiorità restano sdentati. Gli ultimi minuti della seconda ripresa sono a chiare tinte giallonere, mentre l´Innsbruck non riesce a uscire dal proprio terzo per diversi shift. Akeson viene atterrato in posizione favorevole e i Lupi premono, ma al 40esimo giro d´orologio si va in cabina con scarto di uno.

L’ultimo tempo inizia un po’ stancamente, le occasioni scarseggiano da entrambe le parti. I padroni di casa sono leggermente più aggressivi, in un rush di Nick Welsh è necessario l´intervento di Pasquale e quando Valentini si piazza nello slot, gli ospiti sono fortunati che il puck non rimbalzi correttamente. Passiamo al 49´: Welsh perde il puck sulla blu e Jason Akeson non si lascia scappare la ghiotta occasione per portare il punteggio sull´1 a 3 per i suoi. Gli eventi si succedono: un passaggio di Akeson attraverso tutta l’area arriva a Alex Petan, che colpisce il puck da un posizione defilatissima e infilza Gratzer, nonostante il tuffo acrobatico – 1 a 4. Due minuti dopo, Cedric Lacroix esulta per la quinta rete, ma gli arbitri inizialmente tendono al “no goal”. Dopo le proteste giallonere e un lungo studio al video, il gol viene convalidato – 1 a 5. I padroni di casa non vogliono ancora arrendersi e a sei minuti dalla fine Lukas Bär si impossessa del puck e si lancia da solo verso Pasquale, ma non riesce a superarlo. Al 56´minuto, gli Squali si ritrovano in PP e l’allenatore dell’HCI Smotherman punta tutto su un “extra attacker”, togliendo il portiere per un minuto e mezzo. I Lupi fanno scorrere il tempo senza problemi e tornano a Brunico con tre punti in tasca.

Già domani si torna in scena contro i Vienna Capitals, con i quali c’è ancora un conto in sospeso all’Intercable Arena. A partire dalle 19:45 Traversa, Purdeller & Co. combatteranno contro i Caps per mettere in cassaforte i prossimi punti. Forza Lupi!