Dopo tre vittorie nelle ultime quattro gare, i Lupi partono carichi di autostima per la trasferta in Vorarlberg, contro la neonata compagine locale dei Pioneers. Sotto la guida del rinomato coach Marc Habscheid, i padroni di casa hanno raccolto fin qui 10 punti, battendo in casa anche il KAC e il Bolzano. Coach Horsky deve rinunciare nuovamente a Catenacci e a Kristensen. Deluca viene riproposto in linea con Ahl e Andergassen, mentre in porta ritroviamo Sholl. I Pioneers sono orfani di capitan Pallestrang per infortunio, in compenso possono schierare davanti i nuovi Jarusek e van Nes.
I Gialloneri partono forte e saggiano i riflessi di Caffi con Berger (1’) e Deluca (2’). Poco dopo arriva il primo gol ospite: al 3’ Archambault irrompe nel drittel offensivo e, incontrastato, piazza il disco all’angolo lungo. Gli uomini di Horsky dominano, ma si lasciano incagliare dal ritmo della partita e così anche i padroni di casa arrivano ogni tanto al tiro. Archambault (al termine di un contropiede 2 vs 1) e Roy (solo nello slot) non centrano il bersaglio grosso, come neanche Sandhu al 17’. Verso fine drittel Sanna, Archambault e Berger (break in PK) non riescono a alzare il parziale e così si va in cabina con un solo gol di scarto.
In apertura di periodo, la condotta indisciplinata dei Lupi (2 min a Glira e 2+2 min a Hannoun) autocomplica la vita agli ospiti. In ogni caso il PK risulta nuovamente efficace, avendo anche contro la squadra col peggior PP della lega. Sanna, coi Lupi in inferiorità numerica, ha un’ottima occasione al termine di un capovolgimento di fronte 2 vs 1 e poco dopo è Bardaro a cogliere la traversa da posizione defilata. Ai Gialloneri manca la necessaria cattiveria in fase di ultimo passaggio e così i Pioneers si avvicinano al pari con Metzler e Zitz. Bardaro, in un contropiede 3 vs 1, pecca di egoismo e tira fuori, invece di servire il compagno che aveva seguito la fuga. Quasi agli sgoccioli del secondo drittel, i Pusteresi si trovano in PP, ma giocano compassati e non arrivano mai pericolosamente al tiro.
Nel terzo tempo i Lupi prima migliorano ulteriormente le loro statistiche relative all’inferiorità numerica, poi partono all’attacco. Al 44’ Spencer tira dalla blu e il puck termina la sua corsa in fondo alla gabbia di Caffi. Prima rete stagionale per il difensore 25enne, l’anno scorso sotto contratto dei Dornbirn Bulldogs, sempre in Vorarlberg. Il pallino del gioco passa ai padroni di casa, che regolarmente si fanno vivi dalle parti di Sholl. La partita viene definitivamente chiusa dall’efficacia del gioco in PP dei Gialloneri: due superiorità numeriche, due marcature. Prima Archambault al 52’ recupera un disco perso da Eriksson in zona neutra, si accentra e colpisce in backhand, poi Roy al 53’ riceve un passaggio a tutto campo di Archambault, si catapulta verso Caffi e realizza la quarta rete di serata. I Lupi impacchettano i 3 punti direzione Brunico e raggiungono per la prima volta in stagione la decima posizione, utile per i pre playoff.
Prima della pausa nazionali i Gialloneri sono attesi da due interessanti sfide: venerdì in casa contro il KAC e domenica in trasferta a Asiago, per il primo confronto in ICE HL contro la compagine veneta.
