Guter Test gegen einen starken Gegner

Mit Jake Smith im Tor startet der HC Pustertal in das Auftaktspiel des Vinschgau Cups im ausverkauften Iceforum Latsch gegen den ERC Ingolstadt (seit Montag Trainingslager in Latsch). Die beiden bisherigen Testspiele gegen Iserlohn (DEL) und Freiburg (DEL 2) konnte der HC Pustertal für sich entscheiden. Im dritten Vorbereitungsspiel muss Trainer Valtonen auf Ege und Frycklund verzichten, dafür können die jungen Talente Baumgartner und Öhler ihr Können unter Beweis stellen.

Die Partie beginnt gemächlich. Die erste gute Chance haben die Wölfe nach gut fünf Minuten, als ERC-Stürmer Virta in der Kühlbox sitzt. Petan (frei vor dem Tor) wird mit einem schönen Querpass bedient und prüft Ingolstadts Torhüter Williams aus kurzer Distanz. Nach einem Abwehrfehler der Pusterer Hintermannschaft tauchen die Ingolstädter Panther erstmals gefährlich vor HCP-Goalie Smith auf, können aber kein Kapital daraus schlagen. Gleich darauf gilt es zwei Minuten in Unterzahl zu überstehen, mit aggressivem Forechecking wehren sich die Wölfe hervorragend gegen die Angriffe der Blau-Weißen und so bleibt es beim 0:0. Kurz darauf wird der HCP durch Hannoun (wird vor dem Tor alleine gelassen) noch einmal gefährlich, ansonsten gibt es auf beiden Seiten keine nennenswerten Chancen mehr zu verzeichnen. Nach einem ausgeglichenen ersten Drittel geht es beim Stand von 0:0 in die Kabinen.

Nach der Pause versuchen die Hausherren das Heft in die Hand zu nehmen. Mit Rowe und Stachowiak kommen sie gleich zu Beginn zu sehr guten Einschussmöglichkeiten. Im Gegenzug taucht Mantinger nach schnellem Umschaltspiel gefährlich vor Williams auf, der die Scheibe aber unter sich begraben kann. Die Panther schalten wieder einen Gang höher, Nijenhuis und Höfflin finden sehr gute Einschussmöglichkeiten vor, einmal rettet nur der Pfosten. Gegen Mitte des zweiten Drittels schwächen sich die Wölfe mit zwei Strafen selbst. Das erste Penaltykilling überstehen die Puschtra noch schadlos. Beim zweiten Unterzahlspiel fackeln die Panther nicht lange, Pietta muss nach einem Zuckerpass nur mehr den Schläger hinhalten und kann im Rücken von Jake Smith zum 1:0 einschieben. Wenig später stürmt St. Denis alleine auf das Brunecker Tor zu und kann von Kåsastul nur mit regelwidrigen Mitteln gestoppt werden. Der Ingolstädter Stürmer tritt zum fälligen Penalty an, den Jake Smith jedoch souverän pariert. Der zweite Treffer für den ERC ist jedoch nur aufgeschoben: Nach einem schönen Alleingang schlenzt Stachowiak den Puck in unnachahmlicher Manier durch die halbe Brunecker Abwehr zum 2:0 in die Maschen. Mit diesem Spielstand geht es in die zweite Drittelpause.

Im Schlussabschnitt drängt der HC Pustertal vehement auf den Anschlusstreffer. Nach einer Puckstaffette über Petan und Akeson kann Andergassen (allein vor dem Tor) jedoch nicht verwerten. Auch Akeson (zieht nach einem Alleingang scharf vors Tor) und Berger (wird im Slot bedient) scheitern am glänzend aufgelegten ERC-Goalie Williams. Erst ein Powerplay für den HCP bringt den ersehnten Anschlusstreffer: Akeson bringt den Puck auf das Ingolstädter Tor, der im Slot stehende Andergassen fälscht ab – es steht 2:1. Nun ist plötzlich Feuer im Spiel und nach einer Rangelei an der Bande darf Ingolstadt erneut für zwei Minuten in Überzahl agieren. Die Oberbayern setzen sich im Verteidigungsdrittel der Pusterer fest, können aber keine Nadelstiche setzen. Im Gegenzug kommt Bruneck durch Schofield und Hannoun zu guten Möglichkeiten. Sechs Minuten vor Schluss erhitzen sich die Gemüter noch einmal. Atwal kann seine Zunge nicht im Zaum halten und wird von den Schiedsrichtern für 10 Minuten auf die Strafbank geschickt. Der HC Pustertal bläst nun zur Schlussoffensive: Ein Blueliner von Kåsastul landet nur am Pfosten, Petan und Sill scheitern an Williams. Stattdessen jubeln die Bayern: Höfflin startet einen Konter und trifft mit der Rückhand über die Schulter von Smith zum 3:1. Zwei Minuten vor Schluss erzielt ERC-Kapitän Wagner mit einem Empty-Net-Goal den vermeintlichen 4:1-Endstand. In der letzten Spielminute zieht Morley im Powerplay vom Bullypunkt ab und stellt auf 4:2, Sekunden vor der Sirene setzt St. Denis mit dem 5:2 ins verwaiste Brunecker Tor den Schlusspunkt unter diese Pre-Season-Begegnung.

In weniger als 48 Stunden trifft der HC Pustertal am Sonntag um 16 Uhr beim Vinschgau Cup auf die Nürnberg Ice Tigers. Auch dieses Spiel wird live auf YouTube übertragen.