Zum Auftakt der ersten “englischen Woche” in der aktuellen ICE HL Saison mit 5 Spielen innerhalb von 9 Tagen empfängt der HCP die Innsbrucker Haie zum Tiroler Derby in der Intercable Arena. Die Haie haben einen guten Saisonstart hingelegt und liegen 5 Punkte vor den Wölfen, welche nach 4 sieglosen Spielen unbedingt in die Erfolgsspur zurückfinden wollen um den Anschluss an das Tabellenmittelfeld nicht zu verlieren. Coach Luciano Basile kann erstmals in dieser Saison auf den gesamten Kader zurückgreifen und mischt die Linien neu, Budish stürmt an der Seite von Harju und Bardaro in der ersten Linie, Rückkehrer Morrison läuft mit Stukel und Ikonen im zweiten Angriffsblock auf. Haie Coach Mitch O’ Keefe muss auf die Stürmer Dostie, Ludin und Agerer verzichten.
Vor 1700 Zuschauern starten die Wölfe zwar entschlossen in die Partie, leisten sich jedoch bereits nach 5 Minuten einen groben Schnitzer in der Verteidigung und Thomas Mader nutzt diese Gelegenheit zum frühen Führungstreffer für die Gäste: mutterseelenallein schiebt er Sholl den Puck aus kurzer Distanz durch die “Hosenträger” – 0:1. Die Wölfe versuchen zu reagieren und sind spielbestimmend, bleiben offensiv jedoch zu harmlos. So sind es wieder die Haie die den nächsten Defensivpatzer der Hausherren bestrafen, Huntebrinker und Messner können im Konter gegen einen Verteidiger enteilen und Messner verwertet einen rebound zur doppelten Führung für die Gäste (19. Min). Kurz vor Schluss muss der HCP noch einmal in Unterzahl agieren und McGauley verzieht einen Schlagschuss nur knapp, somit geht es beim 0:2 in die Kabinen.
Nach der Pause läuft das Powerplay der Haie jedoch weiter und prompt klingelt es zum dritten Mal im Kasten von Tomas Sholl, als McGauley auf der rechten Seite frei zum Schuss kommt und den Puck zum 3:0 für die Gäste im langen Eck versenkt. Der HCP ist angezählt, aber nicht ko, denn 4 Minuten später kann Berger eine Unsicherheit von McCollum im Gästetor nutzen und stochert den Puck zum 1:3 über die Linie. Direkt im Anschluss haben die Wölfe noch eine Überzahlmöglichkeit, das gefährlichere Team sind jedoch die Gäste, Boruta lässt sich noch eine Großchance entgehen aber Huntebrinker und Messner bringen durch eine Traumkombination die Gäste erneut mit 3 Treffern in Front (27. Min). In Minute 33 die erneute Reaktion des HCP, Joel Messner fälscht einen scharfen Schuss von Budish unhaltbar für seinen Goalie zum 2:4 Anschlusstreffer ins eigene Tor ab. Das Spiel wogt nun hin und her, es bleibt jedoch bis zur zweiten Pause bei der doppelten Führung für die Gäste.
Im Schlussdrittel finden die Wölfe zunächst kein Rezept gegen die konzentrierte Gästedefensive, Innsbruck findet in einem Powerplay sogar die Chance zur Vorentscheidung durch Magwood vor, ehe die Schwarz-gelben ihre Schlussoffensive starten. Morrison und Budish bleiben zwei Mal an MCollum hängen, in der 56. Minute schafft Ikonen jedoch den verdienten Anschlusstreffer und das Spiel ist wieder offen. Der HCP setzt nun alles auf eine Karte, Bardaro und Hanna bzw. Stukel bei einem sehenswerten Alleingang scheitern jedoch knapp. Die letzten zwei Spielminuten dürfen die Hausherren sogar noch einmal in Überzahl agieren, jedoch es soll nicht der Tag der Wölfe sein und alle Bemühungen bis zur Schlusssirene sind vergeblich, nach der dritten 3:4 Niederlage in Folge findet sich der HCP im Tabellenkeller wieder.
Weiter geht es am Sonntag um 17.30 Uhr mit dem nächsten Auswärtsspiel in Wien, wo die Wölfe sich für die unglückliche Niederlage vor einer Woche revanchieren und Selbstvertrauen für den ersten ganz großen Saisonhöhepunkt tanken wollen, am Dienstag kommt es nämlich zum lange erwarteten Heim-Derby gegen die Erzrivalen aus Bozen.
