Serata da dimenticare contro i Pioneers Vorarlberg

Oggi i Pioneers Vorarlberg sono ospiti all’Intercable Arena. La squadra di Feldkirch ha un ritardo di 9 punti rispetto al 10° posto, ma grazie a un calendario favorevole può ancora sperare di agganciare l’ultima posizione utile per i pre-playoff. L’HCP, invece, con una vittoria piena avrebbe la possibilità di garantirsi matematicamente la qualificazione.

Tra i gialloneri, tre giocatori stranieri non sono al meglio: Austin Osmanski è comunque presente come settimo difensore, mentre Viktor Svedberg ed Eddie Pasquale devono dare forfait. Tra i pali, quindi, tocca ad Andi Bernard. Per i Vorarlberger, l’attaccante statunitense Lucas Sowder è assente, mentre in porta gioca David Madlener.

I Lupi partono malissimo, lasciando l’iniziativa agli ospiti, più energici e determinati. Fin dai primi minuti, i Pioneers si affacciano ripetutamente davanti alla porta di Bernard, che però è l’unico della sua squadra a mostrarsi subito pronto, evitando il peggio. All’8° minuto, però, un errore di Bouramman sulla linea blu regala a Oskar Maier l’occasione per portare in vantaggio gli ospiti (0-1).

I padroni di casa non riescono a reagire con decisione: Akeson sfiora il pareggio con un tiro potente che finisce fuori di poco, mentre Lundegaard, poco dopo, approfitta di un rimbalzo dietro la porta per segnare lo 0-2, completamente indisturbato. Al 15° minuto, un tiro di Traversa attraversa pericolosamente l’area ma sfiora solo il palo. Due minuti prima della sirena, il primo powerplay della serata è per i Pioneers: inizialmente poco incisivo, si trasforma in gol appena scaduta la penalità, quando Woger raccoglie un rimbalzo e sigla lo 0-3. Il pubblico, deluso, accompagna i Lupi negli spogliatoi con una bordata di fischi.

Nel secondo drittel, l’HCP prova a scendere sul ghiaccio con maggiore aggressività, ma i Vorarlberger gestiscono la partita con freddezza ed esperienza, senza mai trovarsi in difficoltà. Al 26° minuto, Purdeller tenta di scuotere i suoi, ma la squadra non riesce a trarne beneficio, a parte un gol annullato per una porta spostata.

Al 32° minuto, un’ingenuità di Petan regala un’altra superiorità numerica agli ospiti, e solo un grande intervento di Bernard su Cooper evita il quarto gol. La rete, però, arriva comunque poco dopo: i Pioneers scambiano indisturbati davanti alla porta e Maier firma la sua doppietta con estrema tranquillità (0-4, 36° min). Keefer sfiora addirittura il quinto gol poco dopo, ma Bernard si supera con un’altra grande parata. Con il punteggio ancora fermo sul 0-4 alla seconda sirena, l’HCP può addirittura ritenersi fortunato.

Con il match ormai compromesso, i Lupi provano almeno a salvare l’orgoglio nel terzo periodo, attaccando con insistenza la porta di Madlener. Tuttavia, i Pioneers difendono con ordine e concedono poco. Al 52° minuto, Lacroix riesce almeno a segnare il gol della bandiera in powerplay, deviando un tiro di Andersen (1-4), ma l’HCP rimane a mani vuote in casa per la prima volta dal 22 novembre.

Ora testa alla prossima sfida: domenica alle 17:30 i Lupi saranno impegnati in una trasferta insidiosa a Linz. Sarà fondamentale ritrovare rapidamente la giusta intensità e alzare il ritmo per provare a conquistare i primi punti stagionali contro gli austriaci e mantenere vive le speranze di accesso ai pre-playoff.