Dopo 5 sconfitte casalinghe consecutive, i Lupi sono scivolati al settimo posto e oggi sono obbligati a non perdere ulteriore terreno. Anche gli ospiti di serata non sono in trend super positivo, nelle ultime 5 gare hanno guadagnato solo 4 punti e sono usciti sconfitti nelle più recenti 7 trasferte. Entrambe le compagini quindi sono a rischio di non prendere il biglietto diretto per i playoff. Prima della gara Althuber e Berger hanno ricevuto il giusto riconoscimento per il servizio giallonero di lunga data (500 partite per Althuber e 300 per Berger). Buona notizia dall’infermeria, dopo la lunga assenza torna in pista Catenacci.
I Lupi partono attenti in difesa e rendono la vita dura agli ospiti con il forechecking aggressivo. Dopo 5’ cominciano a loro volta ad attaccare e la pazienza viene premiata: Petan devia imparabilmente in caduta un tiro di Stanton- 1 a 0. Il gol fa bene ai padroni di casa, che cominciano a bombardare di continuo Swette, che regge l’urto sulle occasioni di Ikonen e di Atwal. I Biancoblu cercano di alleggerire in contropiede, senza tuttavia creare grandi occasioni dalle parti di Bernard, fatta eccezione per la fuga di Rauchenwald e Kulda. Al 15’ i Gialloneri esultano nuovamente: Mantinger dal punto dell’ingaggio prende la mira e con un polsino preciso all’angolo corto non lascia scampo a Swette – 2 a 0. Sill e Hannoun potrebbero arrotondare il parziale, ma si rimane con due reti di scarto alla prima sirena.
Il secondo tempo continua sulla falsariga del primo, Mantinger ha subito l’occasione di segnare su rebound, senza peró concretizzare. Poco dopo Akeson serve Hannoun, che sbuca indisturbato davanti alla gabbia ospite e deposita il terzo gol in fondo al sacco – 3 a 0. Katic mette alla prova per due volte Bernard, che è bravo a dirgli di no. Poco dopo lo stesso Katic deve ricorrere alle cattive per fermare un Lupo e si dirige in panca puniti. Il primo PP della gara peró non dà i frutti sperati. Gli Austriaci iniziano a premere veementi per riaprire la gara. Il #25 di casa riesce a disinnescare le chance di Sabolic e Wall, ma non riesce a trattenere un tiro di Rauchenwald, che ribatte da distanza ravvicinata in rete – 3 a 1. Gli sforzi ospiti vengono ripagati, Hughes in contropiede vede e serve l’accorrente Hancock, che martella al sette – 3 a 2. A 3’ e mezzo dalla sirena gli ospiti pareggiano com Rebernig, servito da Rauchenwald – 3 a 3. Passano appena 27’ e Hughes porta in vantaggio i suoi – 3 a 4. Ma no basta ancora: una svista del reparto difensivo giallonero concede la doppietta a Rauchenwald – 3 a 5. Bernard se ne va e lascia il posto tra i pali a Smith.
Morley e Akeson cercano subito di riaprire il match, ma Swette da buona guardia. I Lupi sono obbligati a pigiare il piede sul pedale del gas. Glira trova sulla strada Swette, tanto quanto poco dopo Wall trova Smith. Gli Austriaci difendono attenti e Deluca, su passaggio di Andergassen, non ha il necessario pizzico di fortuna. Fortuna che manca anche a Petan e a Berger. Al 55’ i fin qui disciplinati Lupi si ritrovano con l’uomo in meno, proprio nel momento dell’offensiva finale. A 2’ e mezzo dalla fine Smith fa spazio al sesto di movimento, ma a 40” dalla sirena finale sono gli ospiti a esultare nuovamente con Rauchenwald, che a porta vuota scrive la parola fine sul match. I Lupi si ritrovano invece in ottava posizione, in piena crisi di risultati.
La prossima sfida casalinga del 3 gennaio contro l’Asiago deve necessariamente essere vinta, per arrivare carichi al derby in trasferta il 6 gennaio a Bolzano.
