Partita spettacolare contro il Lubiana culmina con una vittoria all´overtime

Nell’ultimo match casalingo della regular season, l’HK Olimpija Ljubljana fa visita all´Intercable Arena. La sfida vale il quinto posto in classifica: gli Sloveni hanno solo due punti di vantaggio sull’HCP e riposeranno nell’ultima giornata. Jason Jaspers può schierare di nuovo il suo miglior lineup, mentre tra gli ospiti debutta in porta Dustin Tokarski, ingaggiato dopo l’infortunio di Lukas Horak.

Il numeroso pubblico dell’Arena assiste già nel primo periodo a un assaggio di playoff: entrambe le squadre non si risparmiano e tengono un ritmo altissimo per 20 minuti, con un leggero predominio dei padroni di casa. La prima grande occasione è però degli ospiti: Pasquale salva con il gambale su conclusione ravvicinata. Subito dopo i Lupi tornano in avanti, ma dopo un tiro bloccato in zona offensiva è il veterano Ziga Pance a reagire più lesto, involandosi da solo verso la porta dell’HCP e firmando l’1 a 0 per gli ospiti.
L’HCP resta comunque la squadra più attiva e nel primo powerplay, giocato in modo eccellente, crea diverse occasioni nitide. Due one-timer di Purdeller e Ticar finiscono di poco a lato, mentre su un tiro di prima intenzione di Bowlby è bravissimo Tokarski. Nel finale di periodo anche Rueschhoff e Lauridsen (su ottimo assist di Lobis) trovano sulla loro strada i pronti riflessi del portiere sloveno. A causa di un gesto antisportivo di Nicolai Meyer dopo la sirena, l’HCP può iniziare il secondo periodo con l´uomo in più.

Il PP viene sfruttato alla perfezione: i Gialloneri fanno girare il disco con grande qualità e dopo appena 35 secondi, in coda a una splendida combinazione Blum–Bowlby–Ticar, il puck finisce in rete alle spalle di Tokarski – 1 a 1.
Dopo il meritato pareggio, il HC Pustertal continua a dettare il ritmo. Al 30´ Tokarski devia con il blocker un tiro di Ierullo, servito orizzontalmente da Rueschhoff. Anche nei due powerplay successivi l’HCP costruisce diverse occasioni: Tokarski nega due volte il gol a Rueschhoff, un tiro promettente di Saracino viene bloccato e Lipon, lanciato da solo verso la porta, pecca in precisione. Si va così negli spogliatoi sull’1 a 1.

Nel terzo periodo le due squadre si neutralizzano a lungo e anche una superiorità per parte rimane inizialmente senza esito. Quando però il Lubiana incappa in un’altra penalità per troppi uomini sul ghiaccio, l’HCP colpisce: dopo una bordata di Ticar, Tokarski respinge lateralmente e Tommy Purdeller infila il disco in fondo al sacco da un angolo impossibile – 2 a 1.
A sei minuti e mezzo dalla fine un altro ospite finisce in panca puniti e i 2600 spettatori pregustano già i tre punti, ma – poco dopo – al brillantissimo Austin Rueschhoff viene sanzionata una doppia penalità. Poco prima della fine del powerplay, il Lubiana rimette in equilibrio il match: Polei spinge in rete un disco vagante dopo un tiro di Meyer – 2 a 2.
La reazione casalinga non tarda ad arrivare: a 70 secondi dalla sirena gli Sloveni ricorrono ancora alle brutte e i 60 minuti regolamentari si chiudono con un altro powerplay per i padroni di casa. La superiorità non porta al gol entro la terza sirena, ma nel 4 contro 3 dell’overtime Purdeller serve Blum, perfettamente piazzato, che insacca di prima intenzione il gol vittoria, tra l’esultanza generale.

Con questo successo, l’HCP si mette in una posizione molto interessante in vista dell’ultima partita di domenica alle 17.30 a Villach, che deciderà il quinto o il sesto posto nella regular season. Seguirà poi una settimana di pausa, utile ai Lupi per prepararsi con calma ai quarti di finale. Forza Lupi!