AMARA SCONFITTA CASALINGA NELLA PRIMA FINALE ALL´INTERCABLE ARENA

Giornata storica oggi a Brunico: per la prima volta in assoluto la prima squadra dell’HC Falkensteiner Pustertal disputa una finale nell´Intercable Arena. Davanti a una cornice di pubblico imponente, i Lupi vogliono naturalmente difendere il loro fortino nei playoff contro i Graz 99ers, un compito tutt’altro che semplice contro i favoriti al titolo. Coach Jason Jaspers schiera lo stesso lineup di due giorni fa a Graz, ancora assente Alan Lobis. Tra gli ospiti torna tra i pali il backup Nicolas Wieser; mancano Kilian Zündel e Chris Collins, mentre il coach Dan Lacroix richiama Jakob Lippitsch e Anders Koch nel lineup stiriano.

I padroni di casa partono forte e già al 2´ “bussano” al palo esterno con un tiro di Purdeller, ma poco dopo sono i Grazers a segnare: dopo un tentativo di liberazione mal riuscito, Kotkansalo si ritrova completamente solo nello slot e insacca con freddezza – 0 a 1. L’HCP però non si lascia distrarre nel suo game plan e mette la gabbia di Wieser sotto pressione quasi costante. Al 5´ un tiro potente di Rueschhoff si stampa sulla traversa e anche nel primo powerplay, ben orchestrato dal Pusteria, un altro tiro di Purdeller colpisce il palo esterno. Poco dopo Ticar alza di poco il puck di rovescio. Anche Saracino spreca due grandi occasioni e al 13´ i circa 3000 tifosi gialloneri hanno già l´esultanza in gola: una splendida combinazione offensiva porta Bardreau a concludere tra le gambe di Wieser, ma il disco rimbalza dal palo interno verso il campo. Neppure il secondo powerplay dell’HCP porta i frutti sperati e così il primo periodo si chiude con un vantaggio ospite decisamente fortunato.

Nel secondo periodo il copione inizialmente non cambia: l’HCP spinge, ma i 99ers restano sempre pericolosi in contropiede. Pronti via e la ditta Lipon-Bowlby si infrange su un Wieser in stato di grazia. Poco dopo anche un 2 contro 1 di Purdeller e Bowlby termina sulla stecca del goalie austriaco. Dopo due ottimi interventi di Pasquale su Currie e Huber, Di Tomaso ha un’altra occasione d’oro per pareggiare, ma ancora una volta Wieser dice di no. Lo spreco di occasioni del Pusteria viene inesorabilmente punito: dopo un fischio arbitrale discutibile, anche i 99ers possono giocare il loro primo powerplay e, poco prima della scadenza, Hora trova il raddoppio con un perfetto one-timer sul primo palo, in netto contrasto con l’andamento del match – 0 a 2. Il colpo si fa sentire non poco: i padroni di casa perdono ordine e il Graz allunga cinico, prima con una conclusione immediata di Bailen dopo un ingaggio vinto – 0 a 3 – e con il gol del rientrante Anders Koch – 0 a 4. Il pesantissimo parziale accompagna le squadre nelle rispettive cabine.

La partita è ormai segnata: nel terzo periodo gli ospiti amministrano il vantaggio con grande esperienza e Nick Swaney si iscrive all´albo dei marcatori di serata – 0 a 5-, prima che l’HCP riesca almeno a segnare il meritato gol della bandiera: dopo un bel passaggio di Austin Rueschhoff, Adam Almquist insacca alle spalle di Wieser – 1 a 5.

Si torna già in pista domenica alle 16.30 nel “Bunker” di Graz per gara 3. Con 200 tifosi al seguito, l’HCP darà il tutto per tutti per conquistare finalmente la prima vittoria nella serie. Forza Lupi!