SCONFITTA A GRAZ

Due giorni dopo la convincente vittoria nel derby, i Lupi arrivano a Graz, dove i 99ers con una vittoria possono assicurarsi l’ingresso diretto ai playoff. L’allenatore Jaspers deve rinunciare a diversi giocatori infortunati, quindi l’HCP schiera sul ghiaccio solo sei stranieri. I due ragazzi del Renon, Manuel Öhler e Alan Lobis, e Leonhard Hasler hanno l’opportunità di dimostrare il loro valore.

Contro la bella squadra di casa, i Lupi iniziano a giocare con coraggio e si lanciano ripetutamente in contropiedi pericolosi. La prima occasione degna di nota è di Zanatta, che al 5´ mette alla prova Wieser. Poco dopo, Ticar spreca una grande opportunità, alzando un rimbalzo sopra la porta (6´). La migliore chance del primo tempo spetta infine a Ganahl, che si presenta solo davanti a Bernard, ma il portiere dell’HCP chiude bene (11´). La partita continua contraddistinta dal lavoro difensivo concentrato da ambo le parti e così si va al primo riposo senza reti.

Pronti via e Glira deve andare in panca puniti dopo appena 23 secondi per un bastone alto. Sebbene i Lupi difendano compatti in inferiorità numerica, subiscono il gol all’ultimo secondo del powerplay: Ganahl porta il disco davanti alla porta e Roy segna l´1 a 0 per i 99ers (23´). Il gioco perde un po’ di struttura e le combinazioni orchestrate sono rare. Dopo 27 minuti Kainz colpisce il palo esterno e un minuto dopo Bouramman mette alla prova Wieser con un tiro pericoloso. A Traversa viene anche fischiata un´infrazione, ma l´HCP in PK si dimostra solido e quasi segna un gol in inferiorità numerica con Frycklund e Zanatta. Le squadre tornano in cabina con scarto minimo.

I padroni di casa spingono per chiudere la partita. E ben ci riescono: i Lupi perdono un disco in zona offensiva, i 99ers contrattaccano rapidamente, il nuovo acquisto Harper serve Ganahl e l’ex giocatore del KAC supera Bernard (2 a 0 al 44´). Al 46´ Mantinger ha il disco per riaprire la sfida sulla spatola, ma non ha fortuna. Le energie cominciano a scemare, il Graz gioca ora senza pressione e per l’HCP le speranze di racimolare qualche punto svaniscono. Bernard para diverse conclusioni dei 99ers e un altro PK scivola via senza conseguenze. Al 56´ Ticar sfrutta un rebound per insaccare il 3 a 0 e così i tre punti rimangono definitivamente in Stiria.

Venerdì i Lupi dovranno affrontare l’ultima partita della stagione regolare a Klagenfurt contro il KAC. Solo dopo la gara con i Carinziani si saprà chi sarà effettivamente l´avversario nei pre-playoff, fino all´ultima giornata le avversarie possono ancora essere il Lubiana, il Villach, il Graz, il Linz o il Fehervar. Ciò che è certo è che la gara 1 andrà in scena in trasferta domenica 23 febbraio, prima di tornare martedì 25 febbraio tra le mura amiche dell´Intercable Arena. Forza Lupi!