Esordio casalingo senza punti

Due giorni dopo il rotondo 8-1 all’esordio stagionale a Innsbruck, i Lupi disputano anche la prima in casa. L’HC Falkensteiner Pustertal, in occasione del Family Day, incontra un avversario di ben altro calibro rispetto a venerdì: i Graz 99ers hanno nuovamente rinforzato la rosa quest’estate, entrando nella rosa dei favoriti al titolo, con il Salisburgo e il Bolzano. Gli ospiti, che hanno riposato venerdì, possono schierare l´intero roster, come Jason Jaspers.

Il primo drittel risponde pienamente alle aspettative e offre al pubblico della ben riempita Intercable Arena un hockey avvincente. Entrambe le squadre si affrontano senza risparmiarsi: le tattiche difensive attente e due portieri eccellenti impediscono però di sbloccare il risultato. I padroni di casa appaiono leggermente superiori per possesso e aggrediscono spesso la porta difesa dall’ex compagno di squadra di Damian Clara, ora tra le fila dei 99ers; Maxime Lagacé però è reattivo sui tiri pericolosi dalla distanza di Lauridsen, Osmanski e Saracino. Rueschhoff, su bella imbeccata di Ierullo, manda il disco di poco oltre la traversa. Anche nel primo power play per l’HCP, i padroni di casa producono molto gioco, ma il puck non prende la via auspicata. La più ghiotta occasione per gli ospiti arriva quando Di Tomaso devia quasi nella propria porta un tiro austriaco, ma Pasquale è un gatto e manda le squadre negli spogliatoi a reti inviolate.

Gli ospiti escono dalla cabina più agguerriti e partono all´assalto. Al 25´ un tiro di Kevin Roy, deviato da due Pusteresi, carambola dalle parti di Chris Collins, che da breve distanza insacca facilmente – 0 a 1. Poco dopo Saracino sfiora il pareggio, mancando di un nonnulla la rete difesa da Lagacé. Al 27´ Andergassen ha una grandissima opportunità per pareggiare, ma il capitano non trova la rete contro l’incredibile Lagacé. Al 31´ i 99ers puniscono i Lupi spreconi, con Swaney che devia un tiro forte di Baylen alle spalle di Pasquale – 0 a 2. I padroni di casa sono alle corde, ma Pasquale, con uno splendido intervento su una ripartenza di Roy, tiene a galla la barca pusterese e così si va all’intervallo con due reti di scarto.

Pronti via e Saracino manca di nuovo l´appuntamento col gol e, poco dopo, Roy, su assist di Harnisch, sancisce la probabile fine anticipata delle ostilità – 0 a 3. Mancano 9 giri di lancette alla sirena, quando i circa 3000 spettatori dell´Intercable Arena non possono fare altro che godersi il pezzo di bravura di Currie, che spalle alla porta trafigge Pasquale facendo passare il disco tra i propri pattini – 0 a 4. Lagacé è decisivo anche sull’ultima grande chance per Mantinger. Gli Austriaci possono festeggiare una meritata vittoria in quel di Brunico.

L´HCP avrà ora una settimana di pausa, prima di tornare in campo domenica prossima alle 17:00 in trasferta a Villach. Forza Lupi!