Sconfitta nel derby contro Bolzano

A due giorni dal ko casalingo contro i Pioneers Vorarlberg, oggi va in scena un autentico big match: nella Intercable Arena, sold out da settimane, arriva l’HCB Südtirol Alperia. Coach Jason Jaspers conferma quasi integralmente le linee, dovendo rinunciare soltanto all’infortunato Adam Almqvist. Tra i biancorossi assente Mark Barberio.

I Lupi partono con grande concentrazione e spingono subito sull’acceleratore. Austin Rueschhoff chiama all’intervento Sam Harvey nelle prime battute, poi Bowlby crea scompiglio nello slot, ma la difesa bolzanina riesce a liberare. Anche Pasquale è subito sollecitato e disinnesca un tiro di Cole Schneider. L’HCP costruisce diverse buone occasioni: un passaggio trasversale di Rueschhoff per Purdeller sfiora il bersaglio, mentre nel primo powerplay dei padroni di casa, a parte una chance di Purdeller, non si registrano grandi pericoli. L’occasione più clamorosa del periodo capita a Henry Bowlby, che in breakaway salta Harvey ma non riesce a depositare il disco nella porta sguarnita. Dall’altra parte DiGiacinto si scontra con Pasquale, mentre Ierullo e Rueschhoff non capitalizzano ulteriori conclusioni. A pochi istanti dalla sirena Mantenuto colpisce il palo: si va al primo intervallo sullo 0:0, derby intenso ma senza reti.

Il secondo periodo si apre con una decisione arbitrale discussa ai danni di Eddie Pasquale. In inferiorità numerica il portiere dell’HCP si esalta, togliendo dal sette un tiro di Mantenuto e venendo poi graziato dal palo esterno colpito da Bradley. A pochi secondi dalla fine della penalità, però, Pasquale deve capitolare: DiGiacinto carica dalla zona centrale e porta Bolzano sull’0:1. La reazione dei Lupi è immediata. Tommy Purdeller si fa largo con forza, salta un difensore e con un tiro preciso sul primo palo firma l’1:1. Poco dopo Henry Bowlby scappa in contropiede ma, pressato, non riesce a concludere. Il derby entra nel vivo: su un errore difensivo Bradley ribadisce in rete per il nuovo vantaggio ospite, ma appena dodici secondi più tardi l’HCP risponde ancora con Purdeller, autore del 2:2. In questa fase i Lupi sono più propositivi: Bowlby crea pericoli davanti alla gabbia, Osmanski va vicino al gol su assist raffinato di Rueschhoff e Tičar ma Harvey salva. Sul fronte opposto Pasquale sfodera un’ottima reattività di pattino contro Mantenuto e Gildon. Si va al secondo intervallo sul 2:2 al termine di un derby ad altissima intensità.

Nel periodo conclusivo entrambe le squadre agiscono con prudenza, attente a non concedere errori. Al 45’ però arriva l’episodio chiave: Pasquale respinge lateralmente un tiro di Bradley, Luca Frigo è il più lesto e deposita il 2:3 a porta sguarnita. L’HCP prova subito a reagire, ma il polso di Austin Osmanski si infrange sul palo. Poco dopo i Lupi si complicano la vita con una penalità evitabile di Ierullo, e le Foxes colpiscono senza pietà: bastano 13 secondi di powerplay, Gildon tira dalla blu e Pollock devia in modo imparabile per il 2:4. I Pusteresi non mollano. Dopo un fallo subito da Bardreau, il successivo powerplay non produce reti, ma poco dopo arriva comunque il gol che riapre la gara: Saracino lancia in contropiede Mikael Frycklund, che batte Harvey sul primo palo per il 3:4. Nel finale i Lupi gettano il cuore oltre l’ostacolo, Purdeller e Ierullo sprecano buone opportunità. A due minuti e mezzo dalla fine coach Jaspers chiama timeout e toglie Pasquale per inserire il sesto uomo di movimento. Le occasioni non mancano, ma una perdita di disco di Saracino chiude i conti: a 40 secondi dalla sirena Shane Gersich segna a porta vuota il 3:5. Il 101° derby si chiude così con una sconfitta amara per l’HC Pustertal.

Il tempo per rifiatare è minimo. Già lunedì attende la trasferta sul ghiaccio della capolista EC KAC. Alla Heidi-Horten-Arena i Lupi affronteranno una squadra in grande forma, difficile da scardinare nonostante le assenze. Forza Puschtra: lottare e vincere!