Dopo la non semplice vittoria all’esordio contro i Pioneers Vorarlberg, i Lupi oggi sono attesi dal primo arduo banco di prova stagionale, ovvero a casa degli Haie di Innsbruck, team al momento sulla cresta dell’onda. I padroni di casa hanno convinto con solide prestazioni in CHL e hanno superato all’esordio il Bolzano con un roboante 5 a 1. Entrambe le squadre possono schierare i migliori giocatori e la porta pusterese è difesa da Andreas Bernard.
I Gialloneri partono forte e non si lasciano schiacciare dai temuti attaccanti rossoblu. Il forechecking ospite non piace agli Austriaci, che per ben tre volte devono ricorrere alle maniere forti. I primi due PP degli uomini di Valtonen non producono grandi risultati, ma alla terza occasione Akeson tira dall’ingaggio destro e Morley devia imparabilmente alle spalle di Buitenhuis. Con il meritato vantaggio si va in cabina.
I Lupi rientrano poco vispi sul ghiaccio e, subito sotto pressione, incassano la prima penalitá. Albano lancia Roy, che fronteggia e supera glaciale Bernard. Passano 40” e Roy, con un perfetto passaggio trasversale, mette in scacco l’intera difesa pusterese, offrendo a Lattner il disco del 2 a 1. Gli ospiti reagiscono e a larghi tratti sono la miglior squadra sul ghiaccio, ma si concedono qualche leggerezza di troppo. Catenacci, Frycklund e Atwal si infrangono contro il forte Buitenhuis, ma anche Bernard è pronto a dir di no a Roy, Peeters e Mackin. Il parziale di 2-1 accompagna quindi le squadre negli spogliatoi.
Nel terzo tempo la partita, giá di per sè emozionante, si trasforma in un thriller hockeystico. Dario Winkler riesce a spingere il disco in porta in mezzo a una selva di pattini e stecche, alzando il risultato a 3-1, senza peró indirizzare l’esito della gara. Poco dopo Hannoun accalappia un disco dietro la porta e lo offre splendidamente a Schofield, che con un lampo di classe trafigge Buitenhuis. I Lupi, ringalluzziti dalla seconda marcatura, osano un pó troppo, offrendo il fianco ai contrattacchi casalinghi. Bernard dapprima sfodera un paratone su Peeters, ma deve poi capitolare in un contropiede 2vs1, infilato da Mackin. Il vantaggio quindi si riattesta su due reti, spronando la veemente reazione giallonera, che trova in Atwal il più lesto a insaccare un rebound lasciato la Buitenhuis. Non passano due minuti che gli uomini di Valtonen recuperano il puck sulla blu e Hannoun e Morley si involano verso il goalie di casa: il #93 si iscrive per la seconda volta al tabellino dei marcatori e pareggia la gara. Mentre tutti lentamente si orientavano ai supplementari, improvvisamente al 58’ una fiammata di Petan ribalta l’inerzia della gara. Le emozioni non sono tuttavia finite: coach Mitch O’Keefe richiama il suo goalie per schierare il sesto di movimento e Kroogsgard realizza il decimo gol di serata, avviando il destino della gara all’overtime.
Nessuna delle due squadre riesce a farsi padrona dei supplementari, Catenacci da una e Halbert dall’altra non riescono a chiudere il match, che quindi viene deciso dai penalty.
La classe dei Gialloneri viene fuori, Morley e Frycklung superano Buitenhuis, mentre Bernard riesce a dir di no ai giocatori avversari.
I Lupi possono tirare brevemente il fiato, venerdì alle 19:45 all’Intercable Arena fronteggeranno i vecchi rivali dell’Asiago. Il pubblico puó aspettarsi un’altra avvincente partita!
