Gara 7 è decisiva per determinare quale ultima squadra parteciperá alle semifinali 2023/24. I Lupi arrivano in Ungheria carichi di autostima dopo il convincente 4 a 2 di gara 6. Un centinaio di fedeli fan li accompagna, chi in bus, chi in auto, chi in treno. Il lineup è immutato, coach Vuorinen deve ancora rinunciare a Hannoun. L’AV19 schiera Leclerc al posto di Laberge.
I Gialloneri partono determinati e concentrati, senza concedere nulla agli avversari. Dopo 3’ Catenacci prende (per crosscheck) la via della panca puniti e i padroni di casa si rendono pericolosi, cogliendo un palo. In contropiede sguscia Mantinger tra le maglie difensive biancoblu e realizza quasi lo short handed gol. Al 6’ Frycklund si incunea, ma trova Roy al capolinea. Col passare dei minuti il Fehervar prende in mano le operazioni, Leclerc (al 7’ da distanza ravvicinata), Phillips (all’11’ con una martellata) e Stipsicz (al 15’) si fanno dire di no dal presente Smith. Al 17’ Terbocs commette fallo e viene cacciato per due minuti, ma la sua esclusione dal gioco dura in realtá molto meno: Akeson serve una rasoiata centrale e Morley ci mette la spatola il giusto per inchiodare il disco sotto la traversa in fondo al sacco – 0 a 1 al 18’. Scorrono pochi secondi sull’orologio e i Lupi potrebbero raddoppiare, ma la sirena manda poi tutti in cabina con una rete di scarto.
La doccia fredda arriva a inizio ripresa: i Lupi, in quattro per un fallo di Stanton, difendono abbastanza bene, ma un rebound su un tiro di Campbell capita giusto giusto a Leavens, che da miglior realizzatore del Fehervar in PP non si lascia sfuggire la ghiotta occasione – 1 a 1. Gli uomini di Vuorinen non si lasciano intimidire dal pari e giocano un poderosissimo secondo periodo. Al 25’ Messner va vicino al gol, come per due volte (al 28’ e al 29’) Frycklund. Nilsson trattiene un avversario e la macchina da PP giallonera si scatena: Akeson tira dalla blu, Sill devia leggermente e il disco compare per magia alle spalle di Roy – 1 a 2 al 30’. La reazione casalinga non arriva e allora i Lupi danno gas. Al 35’ Akeson si lancia in un assolo dalla sinistra, arriva davanti alla porta e supera il goalie di casa – 1 a 3. Il risultato non cambia più fino alla sirena.
I Biancoblu tornano sul ghiaccio pronti a spendere le ultime energie, i Lupi combattono su ogni centimetro di pista. Magosi ci prova senza risultato al 43’. Schofield si accomoda in panca e Hari tira a botta sicura con la porta aperta, senza fare i conti con il felineo Smith, che sfodera una paratona con la pinza. I Lupi continuano a amministrare e a tenere il puck lontano dalla propria zona difensiva. Al 51’ Morley gioca un intelligente passaggio da dietro alla porta per l’accorrente Kasastul, che di prima intenzione coglie il bersaglio grosso – 1 a 4. L’impeto del Fehervar è annichilito e l’HCP fa scorrere il cronometro fino al 60’.
Con questa storica vittoria, i Lupi accedono alle semifinali di ICE Hockey League, andando a incrociare i bastoni con i dominatori della stagione regolare, i Biancorossi del KAC. Tutte le informazioni sull’imminente serie arriveranno nei prossimi giorni. Oggi si festeggia!
