Due giorni dopo il derby contro l’Asiago arriva il prossimo ospite interessante all’Intercable Arena: il KAC. I Carinziani occupano la sesta piazza della classifica e vogliono confermarsi con una vittoria, tanto quanto i Lupi – decisi a difendere il decimo piazzamento momentaneo. Gli ospiti sono decimati da alcune settimane, coach Valtonen invece deve ancora rinunciare a Archambault e Kristensen. Il primo è ancora ammalato, mentre il secondo paga ancora i postumi del violento check subito a Innsbruck.
I padroni di casa partono sul pezzo e cercano di dettare da subito i tempi di gioco. Al 2’ Catenacci offre una prima ottima occasione a Bardaro. I Pusteresi controllano le operazioni e non lasciano entrare in partita gli ospiti. Bardaro al 7’ ha la seconda grande chance e sul fronte opposto Fraser viene bloccato irregolamente. Il PK dei Lupi consente solo un tiro in porta, il onetimer di Bukarts, e evita quindi situazioni spiacevoli dalla parti di Sholl. Al 12’ la quarta linea di casa si stabilisce dalle parti di Dahm: il disco arriva a Ege, che al secondo tentativo supera il forte estremo danese. Al 16’ anche i ragazzi di Valtonen possono agire in superiorità numerica – per un minuto addirittura in 5 vs 3, senza peró aumentare il bottino. L’ultimo minuto vede Hannoun inserire due volte il turbo, ma si va in cabina con un gol di scarto.
Catenacci e Harju in apertura di periodo e poi Mantinger – su un erroraccio della difesa ospite – non trovano la via della rete. Dall’altra Witting saggia i riflessi di Sholl dall’angolo alto. Al 29’ i Gialloneri hanno un’occasionissima: Spencer tira, Dahm devia come puó, ma Ahl non insacca nella gabbia abbandonata, non interrompendo così il trend che non lo vede segnare da 10 gare. Anche un altro PP dei Lupi non sortisce effetti sul risultato. Gli ospiti peró sono più efficaci: Harju viene spedito in panca puniti per un’inspiegabile trattenuta e Hochegger approfitta di un disco campeggiante dalle parti di Sholl, per il momentaneo 1 a 1 al 38’.
L’iniziale superiorità numerica giallonera di inizio drittel viene quasi subito azzerata dal fischio contro il capitano di casa. Nel tempo restante in PP, gli Austriaci colpiscono nuovamente: il tiro di Hundertpfund viene deviato lateralmente da Sholl e Bukarts insacca il rebound al 45’. Lo shock è chiaro, ma i Lupi cercano di reagire e bombardano continuamente Dahm (44 tiri a 17 a fine partita), ma il disco non vuole entrare. Un tiro di Plastino schizza dal palo interno sulla schiena del goalie ospite, senza peró attraversare la linea. Valtonen a 3’ dalla fine chiama un timeout e tiene in panca Sholl. E i Lupi pareggiano: Plastino spara dalla blu e Catenacci devia in maniera imparabile. 2 a 2 al 58’. Quinto gol in cinque partite per il #71 giallonero. L’ultimo minuto vede i padroni di casa avvicinarsi al winning gol, ma senza andare a bersaglio. L’OT dura pochissimo: Hundertpfund accalappia un disco e si lancia sul #35 pusterese, che non ha nessuna chance di bloccare il backhand dell’attaccante austriaco. Un punto resta quindi a Brunico e due punti si avviano verso Klagenfurt.
Le prossime due gare sono vitali nella corsa pre-playoff: martedì i Lupi sono attesi in Vorarlberg, dove alle 19:30 incontreranno i Pioneers, e venerdì alle 19:45 se la vedranno in casa contro i Graz 99ers.
