Heute empfangen die Wölfe erstmals nach fast 23 Jahren den österreichischen Rekordmeister KAC zu einem offiziellen Bewerbsspiel in Bruneck. Bei der damaligen 1:8 Heimniederlage hieß der Verein noch EV Bruneck, die Liga Alpenliga und das Stadion Rienzstadion, heute empfängt der HCP die Rotjacken in seiner neuen Heimstätte Intercable Arena und will den Gästen wertvolle Punkte im Rennen um die ICE Hockey League Playoffs abluchsen.
Die Hausherren müssen wie bereits am Freitag ohne die angeschlagenen Morrison, Hannoun und Caruso auskommen, beim KAC fehlt lediglich Dennis Sticha.
Die Anfangsphase der Partie gehört den Gästen, Ticar gibt in der 2. Minute einen ersten Warnschuss ab, die Wölfe überstehen die Startoffensive des KAC jedoch unbeschadet und nehmen mit Fortdauer des Drittels das Spiel in die Hand. Andergassen, Budish und Stukel prüfen Sebastian Dahm im Gästetor, ohne Erfolg. In der 15. Minute muss Budish auf die Strafbank und die Rotjacken ziehen ein bärenstarkes Powerplay auf, einmal lenkt Fraser eine scharfe Hereingabe knapp neben das Tor, aber im zweiten Versuch veredelt er ein Zuspiel von Strong wunderschön zum Führungstreffer für die Gäste. Kurz vor Ende des ersten Abschnitts bewahrt Sholl nach einem Abwehrfehler die Wölfe mit einem Supersave noch vor dem zweiten Gästetreffer, somit geht es mit 0:1 in die Kabinen.
Im Mitteldrittel legen die Wölfe eine Schippe drauf und machen ganz klar das Spiel. Bereits in der Anfangsphase schießt Harju aus der Drehung knapp am Gästetor vorbei, kurz darauf vergibt Budish zwei gute Gelegenheiten. In der 28. Minute dann der verdiente Ausgleichstreffer, Dahm kann nach einem Vorstoß über Kristensen und Ikonen nur abprallen lassen und Stukel verwertet im Stile eines Torjägers zum längst verdienten 1:1. Auch in der Folge ist der HCP das bessere Team, bleibt bei guten Gelegenheiten von Mantinger und Ikonen jedoch ohne Torerfolg und der KAC schlägt im Stile einer Spitzenmannschaft zurück: In der 39. Minute kann die schwarz-gelbe Abwehr für einmal den Puck nicht kontrollieren, dieser gelangt zu Bischofberger, welcher die Scheibe mit einem klasse Backhander über Sholl ins Tor hebt. Eine halbe Minute vor der zweiten Pause kommen die Wölfe zu einem 4 gegen 3 Überzahlspiel, es geht jedoch mit knappem Rückstand zum zweiten Pausentee.
Im Schlussdrittel werfen die Wölfe noch einmal alles in die Waagschale, gegen die abgezockten Rotjacken fehlt ihnen jedoch das nötige Quäntchen Glück. Zuerst drückt der HCP aufs Gaspedal und schrammt mit Verfallen des Powerplays ganz knapp am erneuten Ausgleichstreffer vorbei, als Stukel durch die KAC-Verteidigung tanzt und den Puck an den Innenpfosten setzt. Die Rotweißen kontern erneut eiskalt, Bischofberger passt auf den allein gelassenen Thomas Hundertpfund und dieser erzielt entgegen dem Spielverlauf das 1:3. Die Wölfe stecken nicht auf und drücken auf den Anschlusstreffer, dieser will jedoch selbst in einem gut gespielten Powerplay nicht gelingen, ganz im Gegenteil: Bischofberger fängt zunächst auf akrobatische Weise einen scharfen Querpass ab, stürmt alleine auf Sholl und erzielt das vorentscheidende 1:4 für den KAC. Damit ist die Partie gelaufen, die Rotjacken spielen den Rest des Spiels routiniert über die Zeit und die Schwarz-Gelben müssen trotz eines couragierten Auftritts erstmals an einem ICE-Wochenende ohne Punkte vorlieb nehmen.
Nun heißt es neue Energien sammeln, am nächsten Wochenende steht nämlich ein schweres Auswärtsdoppel auf dem Programm: am Freitag geht es nach Wien und am Samstag zu den Black Wings Linz.
