Come abbrivio della settimana inglese arrivano come ospiti di serata i campioni in carica del Salisburgo, che finora sono andati a punti in ogni singola partita e hanno incassato la prima sconfitta stagionale domenica contro il Villach. Coach Valtonen è orfano anche stasera di una intera linea d’attacco, in quanto Sill, Schofield e Morley sono ancora indisponibili.
La partita, fin dall’inizio, è di stampo biancorosso, con gli ospiti molto alti che cercano di amministrare in zona neutra. I padroni di casa tentano anche di pressare alto, ma Akeson eccede nell’irruenza e viene spedito in panca puniti. Il Salisburgo attacca pressantemente, ma l’HCP sopravvive al PK. Gli uomini in biancorosso continuano comunque a minacciare i pacchetti difensivi casalinghi e Thaler riesce a deviare una rasoiata di Raffl – 0 a 1! Gli sforzi austriaci aumentano e giungono a buone occasioni di raddoppio, come con Murphy tutto solo, che trova sulla sua strada Smith. Il bombardamento continua (con Raffl, Thaler, Lewington e altri) e a 6’ dalla sirena arriva la seconda rete, con un onetimer di Mario Huber – 0 a 2. I Gialloneri non riescono a controbattere e Petan commette un fallo di frustrazione. A 3’ e mezzo dal termine della prima ripresa Smith si lascia sfuggire il disco scagliato verso di lui da Schreier e Paul Huber è lesto a insaccare – 0 a 3. Quasi a fine tempo Petan si invola verso Tolvanen, ma viene steso da Murphy. Il PP casalingo peró è infruttuoso, anzi gli uomini di Valtonen rischiano quasi di venire infilati da Paul Huber.
I Lupi escono decisamente più svegli dalla cabina e producono subito la chance più nitida della partita: un passaggio da sogno di Atwal mette Andergassen davanti a Tolvanen, ma il tiro del capitano finisce la sua corsa sul palo esterno. I Pusteresi cercano di riaprire la gara e vanno vicini al gol con Frycklund, Ege e nuovamente col capitano. Dall’altra parte Wukowits salta due difensori e spara sulla traversa. Al 32’ i 2500 spettatori dell’Intercable Arena possono finalmente esultare, il giovane Öhler si incunea tra le maglie difensive biancorosse e il suo polsino termina la sua corsa in fondo al sacco, per il suo primo gol in giallonero – 1 a 3. Gli uomini di Tolvanen attaccano a testa bassa e Tolvanen viene chiamato ripetutamente a mostrare il suo campionario di parate. Al 40’ il parziale vede gli ospiti avanti di due.
Il terzo round è di nuovo a favore del Red Bull Salisburgo ed è presto raccontato. Al 46’ Murphy tira dalla blu, Hochkofler è ben piazzato davanti alla gabbia e insacca il rebound – 1 a 4. I crack gialloneri non hanno più le energie per opporsi, i tiri di Stanton, Petan e Althuber sono le uniche occasioni degne di nota. A 7’ dal termine un fallo di Deluca scalda gli animi, Hochkofler viene spedito anzitempo in doccia dopo una scazzottata persa contro Kåsastul e anche Atwal e Lewington si scambiano opinioni sotto forma di pugni. Nel PK giallonero Mantinger ci prova in solitaria, ma viene disturbato da due difensori davanti a Tolvanen. Quasi alla sirena anche Hannoun viene allontanato dal ghiaccio per una decisione vagamente discutibile di uno dei capo arbitri. Il resto del tempo scorre senza picchi e così anche la seconda partita tra Lupi e campioni in carica finisce con la vittoria austriaca.
Adesso i Lupi dovranno leccarsi le ferite alla veloce, giá venerdì sono attesi dall’Asiago all’Odegar, prima di tornare domenica tra le mura amiche per il family day contro il Fehervar AV19.
