Die Wölfe bleiben an der Tabellenspitze

oder

Sie siegen … und siegen … und siegen …

Erneut mit einer Rumpfmannschaft treten die HC Pustertal Wölfe – mit Leitner Solar als Erstrundensponsor – im fernen Torre Pellice gegen das bisherige Überraschungsteam an. Das Krankenlazarett der Schwarz-Gelben will sich einfach nicht lichten. Es fehlen heute mit Patrick Bona, Joe Cullen, Christian Mair und Thomas Pichler gleich vier Stammkräfte. Der erkrankte Nate DiCasmirro beißt auf die Zähne und ist ebenso mit von der Partie, wie der wieder genesene Lukas Tauber. Barry Martinelli, Trainer der Gastgeber, dagegen kann am heutigen Abend aus dem Vollen schöpfen und auf eine mit vielen Italos gespickte Mannschaft bauen.

Wem wäre es vor Saisonbeginn in den Sinn gekommen, dass es in diesem Match um die Tabellenführung gehen könnte? Wahrscheinlich niemandem. Die Piemontesen reiten in den letzten Spielen verständlicherweise auf einer Welle der Euphorie. Vor knapp 2.400 fanatischen Zuschauern im ausverkauften „Cotta Morandini“-Stadion behalten die Mannen von Trainer Stefan Mair jedoch kühlen Kopf, lassen sich nicht einschüchtern und kämpfen 60 Minuten lang aufopferungsvoll. Sie treten äußerst selbstbewusst auf und lassen letztendlich den Traum der Gastgeber platzen, erstmals in ihrer fast achtzigjährigen Vereinsgeschichte die Tabellenführung in der Serie A1 zu übernehmen. 

Die Gastgeber versuchen – wie nicht anders zu erwarten – gleich von Beginn an viel Druck zu erzeugen, was ihnen aber nur teilweise gelingt. Die HC Pustertal Wölfe halten gut dagegen und lassen die gegnerischen Angreifer erst gar nicht richtig zur Entfaltung kommen. Vor allem die momentan gefährlichste Angriffslinie der gesamten Liga mit den Brüdern Luciano und Anthony Aquino sowie dem erst 22-jährigen Ryan McDonough wird an der kurzen Leine geführt und bleibt das gesamte Spiel über ausgesprochen blass. Die Mannen von Trainer Stefan Mair kommen selber zu einigen hochkarätigen Möglichkeiten. Und zwei Minuten vor der Drittelpause klingelt es dann zum ersten Male im Kasten hinter Goalie Kevin Regan. Torschütze im Powerplay mit einem verdeckten Schuss ist … Goalgetter Rob Sirianni.

Im Mittelabschnitt kommen die Gastgeber von Minute zu Minute besser in Fahrt. Hilfreich dabei sind freilich auch die vielen gegen DiCasmirro & Co. gepfiffenen Strafen. In dieser heiklen Phase der Partie erweist sich Neu-Papi Tommi Nikkilä einmal mehr als ruhender Pol und Fels in der Brandung. So überstehen die HC Pustertal Wölfe u. a. eine lange Phase in doppelter Unterzahl schadlos, um dann wenig später erneut im Überzahlspiel mit Christian Willeit eiskalt zuzuschlagen. Kurz vor dem Pausentee gelingt dann Luca Frigo, der einen Schuss von Mitch Ganzak unhaltbar abfälscht, noch der Anschlusstreffer. Ein überaus spannungsgeladenes letztes Drittel kündigt sich damit an.

Gleich in der Anfangsphase des Schlussdrittels überrascht Tyler Doig mit seinem ersten Saisontreffer einen in diesem Augenblick etwas unaufmerksamen Kevin Regan im Tor der Gastgeber. Er bringt die Schwarz-Gelben damit endgültig auf die Siegerstraße. Die Kraftreserven der beiden Teams scheinen nun aufgebraucht zu sein und es hagelt Strafminuten über Strafminuten. Am Ende – und auch auf Grund der kurzen Spielerbank – kommen die Mannen von Trainer Stefan Mair noch einmal arg ins Schwitzen und müssen sich mit Händen und Füßen der letzten wütenden Angriffe der „Bulldogs“ erwehren. Mit einem „großen“ Sieg treten sie die lange Heimreise an.

Torschützen: 0:1 SIRIANNI R. (Desmet T., Oberrauch M.) 17:49, 0:2 WILLEIT C. (Jensen J., Doig T.) 35:00, 1:2 FRIGO L. (Iannone P., Ganzak M.) 37:22, 1:3 DOIG T. (Helfer A., Sirianni R.) 42:57;

Torschüsse: Valpellice 39 (7, 19, 13) – HCP 28 (11, 9, 8)

Strafminuten: Valpellice 14 (4, 4, 6) – HCP 22 (2, 10, 10)

Die weiteren Endergebnisse des heutigen Spieltags: Ritten – Alleghe 3:1, Fassa – Bozen 3:5, Cortina – Asiago 2:4

Das nächste Match bestreiten die HC Pustertal Wölfe bereits in zwei Tagen am Samstag, den 16. Oktober 2010 um 20.30 Uhr. In der heimischen Leitner-Solar-Arena empfangen Helfer & Co. im Südtiroler Derby und zugleich Schlagerspiel der Runde den Traditionsrivalen Ritten Sport. Thomas Rottensteiner – Präsident von Ritten Sport – und das Management haben wie immer in den letzten Jahren keine Mühen gescheut und eine starke Mannschaft auf die Beine gestellt. Nach mehreren Vizemeistertiteln soll heuer endlich der Meistertitel auf das Hochplateau geholt werden. Das Team hat kaum Schwachpunkte und hat das – vor allem auch auswärts mit bislang drei Siegen in drei Spielen – eindrucksvoll unter Beweis stellt.

Also, alle wieder auf in die Leitner-Solar-Arena zu diesem Eishockey-Leckerbissen! Verwandeln wir das Stadion in einen uneinnehmbaren Hexenkessel mit Gänsehaut-Atmosphäre und machen aus dem Spiel eine wahre Eishockeyparty. Auf geht’s Wölfe!

Gerhard Passler